Sabe quando você está curtindo um game de aventura e de repente trava porque não encontra um item essencial? Você passa o mouse milimetricamente por cada canto da tela, esperando o cursor mudar ou um nome aparecer. Isso é o pixel hunting.
Esse é o tipo de desafio que testa mais sua visão do que seu raciocínio, e pode ser bem frustrante.
O que é pixel hunting?
Pixel hunting (ou “caça aos pixels”) é um termo usado em jogos de aventura e RPGs para descrever a busca exaustiva por um ponto de interação minúsculo, muitas vezes com apenas alguns pixels de tamanho, escondido no cenário.
Essa prática exige que o jogador varra a tela com o cursor até encontrar um objeto camuflado para progredir na história ou resolver um enigma.
A “dificuldade artificial” nos games
Muitos designers utilizam esse recurso como uma forma de fake difficulty (dificuldade artificial). Em vez de um enigma inteligente, o jogo obriga você a ter uma paciência de monge para clicar no ponto exato da tela (ou sair clicando em tudo).
Como vários títulos não indicam o que está sob o mouse até você clicar, a experiência vira o que a comunidade chama de “pixelbitching”.
Para o designer Greg Costikyan, a vitória não deveria ser impossível só porque você não enxergou um grampo de três pixels no chão da biblioteca.
Do clássico ao bizarro: exemplos que marcaram
Não pense que isso é exclusividade de jogos obscuros. Grandes franquias já nos fizeram sofrer com itens quase invisíveis.
- King’s Quest VI: apresentava uma moeda de um único pixel, embora ela brilhasse de vez em quando para ajudar o jogador;
- Metroid – Other M: possui trechos em primeira pessoa onde você precisa achar detalhes minúsculos, como um pequeno logo no peito de um inimigo ou sangue verde sobre grama verde;
- Baldur’s Gate: escondia tesouros valiosos em áreas de exatamente um pixel no mapa, sem qualquer indicação visual de que estavam lá;
- Final Fantasy X: para encontrar todos os Al Bhed Primers, o jogador praticamente precisa de uma lupa e um guia detalhado;
- Full Throttle: perto do fim, é necessário chutar um ponto específico de uma parede de pedra no momento exato, baseando-se em uma dica visual confusa.
Como os jogos tentaram resolver o problema
Com o tempo, os desenvolvedores perceberam que irritar o jogador não é uma boa escolha de level design. Algumas soluções surgiram para manter o fluxo do jogo:
- Dicas visuais: o oposto da caça ao pixel. Aqui, o jogo dá uma dica visual clara, como um brilho, em objetos importantes;
- Highlight de objetos: títulos como Simon the Sorcerer permitem apertar uma tecla para destacar todos os pontos interativos da cena;
- Ajuste de visão: em Indiana Jones and the Fate of Atlantis, se você entrar em um local escuro, os olhos do protagonista se ajustam após um tempo, revelando os itens;
- Rótulos ao passar o mouse: muitos jogos passaram a exibir o nome do objeto assim que o cursor passava por cima, evitando cliques às cegas.
O pixel hunting é um mal necessário?
O pixel hunting é, muitas vezes, um vestígio de uma era onde os jogos precisavam ser artificialmente longos. Hoje, a preferência é que o desafio esteja na lógica do puzzle e não na nossa capacidade de distinguir tons de marrom em uma tela poluída.
Afinal, encontrar um item importante deve trazer satisfação pelo progresso, e não o alívio de finalmente encerrar uma busca cansativa de três horas.
